Pitarke De La Torre, José María

Prof. Pitarke (Bilbao, 1960) studied Physics at the University of the Basque Country (UPV/EHU), where he received his PhD with honors (extraordinary doctorate award) in 1990. During his PhD work, he investigated some aspects of tunneling spectroscopy and electron and photon emission in solids. After a postdoctoral stay at Oak Ridge National Laboratory (USA), he obtained in 1993 a tenured position back at UPV/EHU. He combined his work at UPV/EHU with sabbatical semesters at various USA Universities and the Imperial College of the University of London (UK). Since 2000, he has been full professor of condensed matter physics at UPV/EHU. In 2005, he was elected Visiting Fellow at Churchill College (University of Cambridge). His research interests include condensed matter theory and many-electron dynamics in solids, surfaces, and nanostructures. His most recent research includes, for example, his prediction of the existence of acoustic plasmons in graphene and his theoretical work on the elusive van der Waals interaction.

In February 2006, Prof. Pitarke was appointed Director-General of the Nanoscience Cooperative Research Center nanoGUNE, at the time of its creation. He joined nanoGUNE in September 2006, without completely abandoning his obligations at the University. Hardly a few months after the opening of nanoGUNE in January 2009, he received a special mention by the jury of the 9th Manuel Laborde Werlinden prize for his business initiative on graphene. He was the driving force of the start-up company Graphenea, which was founded in April 2010 as a joint venture of private investors and nanoGUNE, with the mission of commercializing high-quality graphene wafers and developing graphene-based technologies. He was Vice-President of Graphenea until April 2015. He participated very actively in the creation –at nanoGUNE– of the start-up company Biotech Foods, and he is now President of nanoGUNE's three other start-up companies. Since 2013, he has been President of the Elhuyar Foundation for the popularization of science and technology.

o) en 1990 tras investigar algunos aspectos relativos a la espectroscopía túnel así como a la emisión de electrones y fotones en sólidos. Después de una estancia postdoctoral en el Laboratorio Federal Norteamericano de Oak Ridge obtuvo, en 1993, una plaza de profesor titular en la UPV/EHU que combinó con semestres sabáticos en varias universidades de EE.UU. y el Imperial College de la Universidad de Londres (Reino Unido). Desde el año 2000, es Catedrático de Física de la Materia Condensada de la UPV/EHU. En 2005, fue elegido Visiting Fellow del Churchill College de la Universidad de Cambridge, título que aún disfruta en la actualidad. Entre los temas de sus investigaciones caben citar: la teoría de la materia condensada y la dinámica de muchos electrones en sólidos, superficies y nanoestructuras. Entre sus investigaciones más recientes destacan, por ejemplo, su predicción de la existencia de plasmones acústicos en grafeno y sus trabajos relacionados con la elusiva interacción de van der Waals.

José María Pitarke fue nombrado Director General del Centro de Investigación Cooperativa en nanociencia nanoGUNE el día de su constitución en febrero de  2006, y se incorporó en septiembre de ese mismo año sin abandonar completamente su responsabilidad en la universidad. Poco después de la inauguración de nanoGUNE en enero de 2009, el jurado del 9º premio Manuel Laborde Werlinden le concedió una mención especial por su iniciativa empresarial relacionada con el grafeno. Fue impulsor de la empresa Graphenea fundada por nanoGUNE en abril de 2010 en una iniciativa conjunta con inversores privados, con la misión de comercializar láminas de grafeno y desarrollar tecnologías basadas en el mismo. Fue vicepresidente de Grapehenea hasta abril de 2015. Participó, asimismo, muy activamente en el lanzamiento ­–en nanoGUNE– de la empresa Biotech Foods. En la actualidad, es presidente de otras tres spin-offs de nanoGUNE. Desde 2013, es presidente de la Fundación Elhuyar orientada a la divulgación de la ciencia y la tecnología.